ออสเตรีย

ประเทศออสเตรีย (Austria) เป็นประเทศที่ตั้งอยู่ในภูมิภาคยุโรปตอนกลางและมีพรมแดนติดกับ เยอรมนี, สาธารณรัฐเช็ก, สโลวาเกีย, ฮังการี, สโลวีเนีย, อิตาลี, และ สวิตเซอร์แลนด์ โดยมีเมืองหลวงเป็น เวียนนา (Vienna) ซึ่งมีชื่อเสียงด้านดนตรีคลาสสิก วัฒนธรรม และสถาปัตยกรรมที่งดงาม

ออสเตรียมีประชากรประมาณ 9 ล้านคน โดยใช้ ภาษาเยอรมัน (German) เป็นภาษาราชการ และใช้สกุลเงิน ยูโร (€) รวมถึงเป็นประเทศสมาชิกของ สหภาพยุโรป (European Union – EU)

ออสเตรียเป็นประเทศที่มี มาตรฐานการครองชีพสูง, ภูมิประเทศสวยงามด้วยเทือกเขาแอลป์ (Alps) และ มรดกทางวัฒนธรรมที่ยาวนาน ในอดีต ออสเตรียเคยเป็นส่วนหนึ่งของ จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี (Austro-Hungarian Empire) ซึ่งมีอิทธิพลทางการเมืองและวัฒนธรรมอย่างมากในยุโรป จนถึงปี ค.ศ. 1918

เศรษฐกิจของออสเตรียมีความมั่นคงและหลากหลาย เน้นด้าน การท่องเที่ยว อุตสาหกรรม เทคโนโลยี และพลังงานสะอาด โดยพื้นที่ประมาณ 60% ของประเทศถูกปกคลุมด้วยเทือกเขาแอลป์ ทำให้ออสเตรียเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับการ เล่นสกี เดินป่า และท่องเที่ยวเชิงธรรมชาติ

กรุงเวียนนาได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งใน เมืองที่น่าอยู่ที่สุดในโลก และยังเป็นบ้านเกิดของนักแต่งเพลงชื่อดัง เช่น โมสาร์ต (Mozart), บีโธเฟน (Beethoven) และ ชูเบิร์ต (Schubert) เมืองนี้ยังคงเป็นศูนย์กลางทางดนตรีและศิลปะระดับโลก

ในด้านวัฒนธรรม ชาวออสเตรียให้ความสำคัญกับ ประเพณี ความสงบ และธรรมชาติ พวกเขาชื่นชอบกิจกรรมกลางแจ้ง เทศกาลดนตรี และวัฒนธรรมการนั่งจิบกาแฟในคาเฟ่ พร้อมขนมอร่อย ๆ อย่าง แอปเฟลชทรูเดิล (Apfelstrudel) และ ซาเชอร์ทอร์เต (Sachertorte)

มัธยมศึกษาตอนปลาย : ในออสเตรีย โรงเรียนมัธยมปลายแบ่งออกเป็นหลาย รูปแบบ (school types) เช่น 

1. Gymnasium (Academic secondary schools, AHS) ที่เตรียมเข้าสู่มหาวิทยาลัย (ถ้าเรียนสาย Gymnasium แล้วสอบจบปลายทางจะได้วุฒิ Matura ซึ่งเป็นใบรับรองที่มหาวิทยาลัยในออสเตรียรับรองโดยตรง)
2. โรงเรียนอาชีวศึกษา (Vocational schools, e.g. BHS)
3. โรงเรียนเทคนิค ฯลฯ

ระดับชั้นที่เข้าเรียน : จะแบ่งเป็น 3 ระดับ โดยแบ่งเป็น

1. การศึกษาภาคบังคับ (Compulsory Schooling)
2. มัธยมปลาย (Upper Secondary) ในช่วงอายุประมาณ 15-16 ปี 
3. โรงเรียน Gymnasium มักเป็น 4-5 ปี ขึ้นอยู่กับรุ่น

บรรยากาศในโรงเรียน : โรงเรียน Gymnasium จะเน้นวิชาการสูง เตรียมสำหรับการเรียนต่อมหาวิทยาลัย มีวิชาหลากหลายทั้งภาษาต่างประเทศ วิทยาศาสตร์ คณิตศาสตร์ มนุษยศาสตร์ เป็นต้น โดยโรงเรียนส่วนมากจะมีขนาดคลาสตั้งแต่ กลางถึงใหญ่ ขึ้นอยู่กับเมืองและโรงเรียนแต่ละที่ บรรยากาศมักเป็นทางการแต่ไม่เข้มงวดจนเกินไป เน้นให้โอกาสเลือกสายและ วิชาเสริมตามความสนใจเช่น ดนตรี กีฬา ศิลปะ โอกาสแลกเปลี่ยนนักเรียน การใช้ภาษาต่างประเทศ ฯลฯ โดยเน้นการเรียนภาษาต่างประเทศที่มีหลากหลายทางภาษา

ภาคเรียน : ปีการศึกษามักเริ่มใน กลางถึงปลายเดือนสิงหาคม และสิ้นสุดประมาณ ปลายเดือนพฤษภาคมหรือต้นเดือนมิถุนายน หมายเหตุ: มีวันหยุดตามฤดูกาล เช่น ช่วงคริสต์มาส, ปิดเทอมฤดูใบไม้ผลิ ฤดูร้อน ฯลฯ

ชั่วโมงเรียน : โรงเรียนส่วนใหญ่จะเริ่มเรียนเช้า (ประมาณ 7:45-8:00 น.) และอาจมีบทเรียนบ่ายในบางวัน โรงเรียน Gymnasium บางโรงเรียนมีบทเรียนถึงบ่ายหรือเย็นแล้วแต่ตาราง โดยจำนวนชั่วโมงต่อสัปดาห์และบทเรียนต่อวันจะแตกต่างกันตามสาย/โรงเรียน/ระดับชั้น — บางวันอาจมี 5-6 บทเรียนในเช้า และอาจมีเพิ่มเติมในบ่าย ในหลายโรงเรียน ชั่วโมงเรียนมักจะอยู่ที่ 50-นาทีต่อหนึ่งคลาส หรือหน่วยบทเรียน (lesson/unit)

วิชาเรียน : มีทั้งวิชาบังคับและวิชาเลือก/เสริม

วิชาบังคับ (depending on school type / curriculum):

• ภาษาเยอรมัน (ภาษาราชการ)

• ภาษาต่างประเทศ (เช่น อังกฤษ, ฝรั่งเศส, ละติน, อิตาเลียน ฯลฯ)

• คณิตศาสตร์

• วิทยาศาสตร์ (ฟิสิกส์, เคมี, ชีววิทยา)

• มนุษยศาสตร์ (ประวัติศาสตร์, ภูมิศาสตร์, สังคมศาสตร์)

• ศิลปะ / ดนตรี / กีฬา

• ศาสนา / จริยธรรม /จิตวิทยา ฯลฯ (ขึ้นอยู่กับโรงเรียน)

วิชาเลือก/แทรกเสริม:

• โรงเรียน Gymnasium มักมีสายเลือก (streams) เช่น สายภาษามนุษยศาสตร์ / วิทยาศาสตร์ / เศรษฐศาสตร์ / ศิลปะ / บริหารธุรกิจ ฯลฯ

• ตัวอย่าง: โรงเรียน Akademisches Gymnasium Innsbruck มีหลายภาษาต่างประเทศให้เลือก (ฝรั่งเศส, ละติน, สเปน, อิตาเลียน) ตามชั้นปี